지파
支派
항목체계 사상교리
[정의] 이스라엘 민족의 기본적인 사회 구성단위.
[내용] 그리스도교에서 지파는 이스라엘 백성의 기본적인 사회 구성단위를 가리킨다. 이스라엘은 야곱의 열두 아들로부터 출발하여 모두 열두 지파로 구성되었다. 초기에는 열두 지파로 르우벤, 시므온, 레위, 유다, 스불론, 잇사갈, 단, 갓, 아셀, 납달리, 요셉, 베냐민지파가 있었으나 레위 지파가 성전을 섬기고 봉사하는 일을 전담하게 되면서 그 대신으로 요셉 지파를 그의 두 아들 므낫세와 에브라임 지파로 분리하여 열두 지파의 수를 유지하였다. 이 중 유다 지파가 지도적인 역할을 수행하였다. 각 지파는 독립적이었으며 한 나라를 이루지 않고 느슨한 연방을 형성하였다. 그러다 이스라엘의 초대왕인 사울에 이르러 통합을 이루게 되었다.