일련종
日蓮宗
항목체계 종교일반종교학
[정의] 니치렌(日蓮)이 창시한 일본의 불교 종파.
[내용] 가마쿠라시대 중기에 형성된 일본 불교의 한 종파이며, 니치렌을 개조로 하고 『법화경』을 근본경전으로 한다. 니치렌은 천태종의 법화사상을 배우고 우주의 통일적 진리, 그것의 인격화, 그리고 그것의 실제적인 구현을 강조하였다. 특히 그는 개인의 구제뿐만 아니라 사회와 국가의 전체적 구제를 주장하여 독자적인 사상 체계를 수립하였다. 천태종과 마찬가지로 법화경을 성불에 이르는 가장 가까운 길로 보았지만, 천태종보다 법화경을 좀 더 절대적으로 받아들여 다른 가르침을 배격한다는 점이 달랐다. 니치렌은 1253년부터 1282년까지 30년간 포교에 힘썼다. 그의 사후 여섯 제자들에 의하여 교리가 일본 전역에 전파되었다. 일련종은 제2차 세계대전 후 여러 파들로 나뉘었다. 그 가운데 하나인 일련정종(日蓮正宗)은 니치렌의 여섯 제자 가운데 한 사람인 닛코(日興)가 1290년 후지산 기슭에 세운 다이세키사(大石寺)를 본사(本寺)로 한다.