유사종교
항목체계 종교일반종교학
[정의] 종교와 유사한 형태를 취하지만 진정한 의미에서 종교라 할 수 없는 집단을 통칭하는 용어.
[내용] 종교와 유사한 형태를 취하지만 진정한 의미에서 종교라 할 수 없는, 사회적으로 공인(公認)되지 않은 종교를 말한다. 다분히 허위적이고 사기성이 깃든 사교집단이라는 의미가 들어 있다. 이보다 더 비하하는 의미를 담은 용어로는 사이비종교(似而非宗敎), 이단종교(異端宗敎), 사교(邪敎) 등이 있다. 종교를 표방하지만 종교의 사명과 역할을 다하지 못하며, 사회를 구제한다고 하면서 오히려 혹세무민하는 종교를 말한다. 이 용어는 일제강점기에 일본이 우리나라의 신종교를 탄압하고 말살하기 위한 정책과 관련하여 본격적으로 사용되었다. 일본 문부성(文部省)은 우리의 민족혼을 말살하기 위해 신도(神道), 불교, 기독교만을 종교로 인정하고 유교는 사회규범이나 도덕으로, 그리고 천도교(天道敎)나 보천교(普天敎) 혹은 대종교(大倧敎) 등의 신종교들은 모두 종교의 유사단체들로 규정하였다.
☞ ‘사이비종교’ 참조