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성

聖 / Sacred

항목체계 종교일반종교학

[정의] 속과 대비되는 개념으로 거룩함 또는 신성함.

[내용] 거룩함, 숭고함, 신성함을 의미하며 종교 현상의 고유한 성질 또는 가치를 규정하는 개념이다. 대개 속과 대비되는 개념으로서 그 성질이나 가치에서 일상적인 것과 구별되고, 그것을 초월한다. 종교적인 경험에서 일어나는 환희 또는 죄의식 등은 일상적인 삶 속에서의 경험과 다른 비(非)일상성을 지닌다. 오토(R. Otto)는 그것을 합리적 이해를 초월한 것이라고 하여 누미노제(numinöse)라고 했는데, 그것은 ‘두려움과 매혹이 동시에 전개되는 신비’와 ‘전혀 다른 어떤 것’에 관한 느낌을 특징으로 한다. M. 엘리아데는 성과 속을 변증법적인 관계로 이해한다. 즉 성과 속은 상반되는 동시에 밀접한 연관성을 지닌다는 것이다. 엘리아데에 따르면 성스러운 것은 속된 것과 전혀 다른 것이지만, 성스러움은 그 자체로 나타나지 않고 항상 속된 세계와 더불어 나타난다. 성스러움이 드러나기 위해서는 속의 세계가 필요하며, 그것은 속 안에서만 나타난다. 우리가 경험하는 것은 성스러움 그 자체가 아니라 성스러움의 드러남, 즉 성현(聖顯)이다. 대개 성은 청정한 거룩함을 의미하지만, 고대 사람들이나 원시 부족들의 경험에서는 청정한 거룩함뿐만 아니라 부정한 성스러움이 포함되기도 한다. 부정한 거룩함은 대개 터부(taboo)로 받아들여진다.