민주주의
民主主義
항목체계 사상교리
[정의] 국민이 주권을 행사하는 이념과 체제.
[내용] 민주주의는 국가의 주권이 국민에게 있고, 국민이 그 권력을 스스로 행사함으로 말미암아 국민 전체를 위하여 정치를 행하는 이념과 체제를 가리킨다. 에이브러햄 링컨의 게티스버그 연설의 한 대목인 ‘국민의, 국민에 의한, 국민을 위한 정부’라는 표현이 민주주의의 의미를 잘 드러내는 간결한 정의로 사용된다. 민주주의는 고대 그리스의 폴리스에서 유래하였으며, 민주주의(Democracy)라는 말은 민중 혹은 다수를 뜻하는 고대 그리스어 ‘데모스(Demos)’와 권력 혹은 지배를 뜻하는 ‘크라티아(Kratia)’가 합성된 것이다. 민주주의 국가가 성립하기 위해서는 법적으로 인권, 자유, 평등, 참정권과 같은 국민의 기본권을 보장하고 권력의 전제화를 막을 수 있는 정치제도의 성립이 요구된다. 오늘날 민주주의라고 하면 보통 대의 민주주의를 뜻하며, 이는 투표 등을 통해 국민의 뜻을 대변할 수 있는 대표자를 선출하여 행정부나 국회를 구성하는 방식을 말한다. 따라서 민주주의의 성패는 선거를 통한 대표자 선출과정을 통해 국민의 뜻이 얼마나 잘 국정에 반영될 수 있는가에 달려 있다고 할 수 있다. 세계평화통일가정연합에서는 섭리적인 관점에서 민주주의를 ‘가인형 인생관’에 입각한 ‘가인형 민주주의’와 ‘아벨형 인생관’에 입각한 ‘아벨형 민주주의’의 두 유형으로 나눈다.
☞ ‘가인형 민주주의’, ‘아벨형 민주주의’ 참조