물 상징
물 象徵 / Symbol of water
항목체계 종교일반종교학
[정의] 생명력, 풍요, 치유, 정화, 재생, 혼돈과 죽음의 복합적 의미를 가지는 원초적 상징.
[내용] 생명체는 물로 이루어져 있고, 물이 있는 곳에서만 살아갈 수 있다. 이처럼 생명에 필수적인 물은 세계의 신화들에서 보편적으로 생명의 상징, 생명의 원천이나 모태로 등장한다. 또한 인도, 바빌로니아, 그리스신화에는 존재의 원천이자 기원이며 잠재력과 가능성의 모태인 태초의 물이 등장한다. 인도신화 속의 원초적 물 위에 떠 있는 나라야나(Narayana), 에누마 엘리쉬의 압수(Apsu)와 티아마트(Tiamat), 그리스신화의 테티스(Thetis)와 오케아노스(Oceanos) 등이다. M. 엘리아데에 의하면 물은 무정형과 잠재성의 원리이자 모든 우주적 현현의 기초이며, 모든 싹의 저장소로서 모든 형태가 발생되는 원초적 물질을 상징한다. 창조 이전의 원초적 물은 창조를 통한 생명과 질서 이전의 혼돈과 죽음을 상징하므로 홍수나 침례는 모두 형태의 해체, 혼돈과 미분화 상태로 복귀하는 것인 동시에 새로운 창조와 새로운 탄생을 함축한다. ‘살아 있는 물’로 표현되며 생명력, 무한한 잠재력, 모든 싹의 배양소로서 물의 상징성은 생명을 품은 모성, 다산과 풍요의 상징으로도 연결되고 생명수, 감로수, 세례수, 정화수처럼 치유하고 회춘시키며 영원한 생명을 보장하는 치유와 재생, 정화의 상징성을 띤다. 기독교의 세례는 이러한 물의 구제적 상징과 복합적 의미를 원용하여 그리스도의 십자가 죽음을 따르는 것이며, 영혼의 죄를 씻는 정화와 속죄의 의례이면서 새로운 탄생과 갱생을 위한 의례이기도 하다.
세계평화통일가정연합에서 구원론적 의미를 가지는 축복식의 성수식과 성주식도 물의 이러한 정화와 재창조의 상징성을 가진 의식이다. 참부모님은 모든 생명의 원천이며 생명의 조상과도 같은 바다, 절대적인 개성을 가지고 있지만 무정형으로 조화를 이루고 수평을 이루는 바다, 정화와 재생을 위한 정성의 장소이며 모든 것을 품고 생명을 위한 온갖 양식을 내주는 모태와 같은 물, 바다의 신비를 강조하였다.