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돈오

頓悟

항목체계 종교일반종교학

[정의] 점진적인 단계를 거치지 않고 단번에 완전히 깨달음을 가리키는 불교 용어.

[내용] 돈오(頓悟)는 불교에서 깨달음이 점진적으로 이루어지거나 높낮이가 있는 것이 아니라 ‘문득’, ‘홀연히’, ‘단번에’ 완전하게 깨닫는다는 의미의 말이다. 한편 점진적으로 깨닫는 것을 점오(漸悟)라고 한다. 돈오는 중생이 무명과 번뇌망상으로 깨닫지 못하고 있으나 그 본성을 올바로 본다면 이미 부처로서 불성을 가지고 있다는 견성성불(見性成佛)의 가르침을 바탕으로 한다. 테라바다 불교보다는 대승불교에서 더 강조되었으며, 특히 중국 선종에서 점오를 가르친 신수의 북종선과 달리 돈오를 주장한 육조 혜능의 남선종에서 기본적인 입장이 되었고, 우리나라에도 계승되어 지눌의 이후로 선불교에서도 요체가 되었다. 돈오는 깨달음과 수행의 의미와 관계에 대한 돈오점수와 돈오돈수 논쟁의 화두이며 쟁점이다. 돈오점수는 돈오를 진정한 닦음의 출발이 되는 해오(解悟)로 보고 단번에 깨닫는 해오 이후에 점진적으로 수행을 통해 완성에 이른다는 입장이고, 돈오돈수는 깨달음과 수행이 둘이 아니므로 단계를 구분할 수 없음을 강조한다.