도구주의
道具主義 / Instrumentalism
항목체계 사상교리
[정의] 미국 철학자 존 듀이가 주장한 철학이론.
[내용] 미국 철학자 존 듀이(John Dewey, 1859-1952)는 어떤 사물이나 생각이 지니는 가치는 그것이 실생활에서의 문제를 해결하는 데 있어서 유용한 도구가 될 수 있느냐에 달려 있다고 보았다. 이러한 그의 철학적 관점 전반을 그는 ‘도구주의(instrumentalism)’라고 불렀다. 인간은 생명체 또는 유기체로서 환경과 상호작용을 하면서 불안정한 상태를 극복하고 안정을 추구한다. 이때에 도구로 활용되는 것이 바로 지성이다. 따라서 듀이는 지성의 활동이 어떤 초월적 목적을 지향하며 추상적 세계에 머물러서는 안 되고, 반드시 환경의 도전과 생활의 요구에 대응하고 처리할 수 있는 실용성을 확보해야 한다고 주장했다. 선이나 진리와 같은 개념도 이러한 실천적 요구의 충족에 따라서 규정되는 것이다.
『통일사상요강』에 따르면, 듀이의 도구주의가 하나님의 창조목적을 중심으로 이해된다면 큰 문제가 없다. 다만 단순히 일상생활의 풍부함만을 목적으로 지성이 도구의 역할을 한다면 의식주의 물질적 생활에 진·미·선의 가치가 종속되는 문제가 발생한다. 어떤 상태가 생활의 안정인가? 무엇이 진정한 생활의 유용함인가? 그리고 생활의 풍부함은 왜 추구해야만 하는가? 듀이가 지향하는 현실의 개선이 하나님의 창조목적과 연결될 때 이러한 본질적 질문들이 해소될 수 있다.
☞ ‘실용주의’, ‘가치론’ 참조