대체종교
代替宗敎 / Alternative religion
항목체계 종교일반종교학
[정의] 종교의 기능이나 역할을 대체하는 일련의 사상이나 문화조류를 일컫는 말.
[내용] 기성종교의 역할을 대체하지만 종교 형태로 조직화되지 않는 일련의 사상이나 주의를 말한다. 기성종교가 그 역할을 다하지 못한다고 여겨질 때 종교의 변화와 새로운 종교운동이 출현한다. 그러한 흐름이 의례 및 교리의 통일성과 조직 및 체계를 갖추어 일반적 종교의 특징을 보일 때에는 이를 신종교(new religion)라고 부른다. 반면 종교의 사회 통합적 기능이나 심리적 위안과 궁극적 의미를 제공하는 기능을 대체하지만, 종교의 형태로 조직화되지 않는 일련의 사상이나 주의 혹은 문화조류를 대체종교로 일컫기도 한다. 대체종교는 종교와 비슷하다는 점에서 유사종교, 종교의 기능을 대체하는 새로운 흐름이라는 점에서 넓은 의미의 신종교운동으로 분류될 수도 있다. 개인주의 사회에 적합한 종교현상인 루크만(Thomas Luckmann)의 ‘보이지 않는 종교’, 기존 종교와 달리 소속감이나 의례 혹은 교의체계 등이 느슨하고 통일성보다는 다양성과 유동성이 큰 뉴에이지운동과 신영성운동 등은 개인의 삶에서 최상의 의미를 제공하고 위로와 치유의 기능을 함으로써 종교를 기능적으로 대체하는 경우들이다. 최근에는 스포츠, 오락, 예술, 음악, 취미 등 대중문화와 여가생활에 대한 몰두도 대체종교의 현상으로 보기도 한다. 또한 공산주의나 자본주의 혹은 국가주의 등 세속적 이념이 다양한 의식과 이미지 그리고 상징을 통해 종교의 사회문화적 기능을 대체하는 유사종교의 현상도 대체종교로 볼 수 있다.