궁극적 실재
窮極的 實在 / Ultimate reality
항목체계 종교일반종교학
[정의] 모든 존재계의 가장 근원적인 존재 또는 원리.
[내용] 모든 종교들에서 나타나는 각각의 중심 개념으로 다른 어떤 것에 의해 제한되거나 조건이 지어지지 않는 가장 근원적 존재 혹은 원리이다.
각각의 종교는 기독교의 하나님, 힌두교의 브라흐마(Brahma), 도교의 도(道), 유교의 천(天)과 같이 최고의 존재나 원리 혹은 근원적 상태를 상정하고 그것을 중심으로 한 신념 체계와 실천 체계를 가지고 있다. 그것은 기독교나 이슬람교처럼 인격신으로 표현하는 종교도 있지만, 불교나 도교 혹은 유교처럼 비인격적인 원리나 상태의 개념으로 표현하는 종교도 있다. 궁극적 실재(ultimate reality)의 개념은 기독교 신학자 폴 틸리히가 사용하였으나 기독교 신학의 신 개념을 넘어 각 종교 교리의 중심을 이루는 궁극적인 존재나 원리를 모두 포괄하는 용어로 쓰인다. 궁극적 실재에 대한 앎은 인간과 세계에 대한 궁극적 지식을 포함하고 있기 때문에 인간이 근원적이고 진정한 삶의 의미를 묻는 궁극적 관심과 연관된다.