교조
敎祖
항목체계 사상교리
[정의] 어떤 종교나 종파를 처음 세운 사람.
[내용] 어떤 종교나 종파를 처음 창시한 사람으로서 교주(敎主) 혹은 종조(宗祖)라고도 한다. 불교의 석가모니, 기독교의 예수님, 이슬람교의 마호메트 등 각 종교나 종파가 생성될 수 있는 영성적, 사상적 토대를 마련한 중심인물을 가리킨다. 이러한 인물들이 제도화된 종교의 직접적인 창시자인가에 대해서는 이견이 있을 수 있지만, 대체로 어떤 중심인물의 말씀과 삶의 행적이 한 종교의 근본적인 정체성을 형성하는 경우에 교조(敎祖)라는 칭호를 붙일 수 있다. 세계평화통일가정연합의 종교관에 따르면, 세계의 종교들은 그저 우연히 생성된 것이 아니다. 인류 전체를 선의 방향으로 인도하기 위해 하나님이 각 시대와 지역에 적합한 종교를 세워 구원섭리를 전개해 왔다고 본다. 따라서 인류 구원의 일환으로 일정한 시대와 지역에 일정한 교조를 세워서 그 시대와 지역에 맞는 종교를 부흥시켜 사람들의 심령과 지능을 계발시켜 왔다는 것이다. 이와 같이 세계평화통일가정연합은 역사 속에서 어떤 특정한 교조가 출현하게 된 배경에 하나님의 구원섭리가 존재한다고 설명한다.
☞ ‘종교’, ‘구원섭리’ 참조