교부철학
敎父哲學 / Patristic philosophy
항목체계 종교일반종교학
[정의] 정통 교리를 확립한 것으로 인정받는 고대 기독교 교부들의 철학.
[내용] 사도들의 참된 신앙을 전승하여 정통 교리를 확립하고 수호한 공로와 기독교 신앙을 변증하고 설명한 공로를 인정받은 고대 기독교 교부들의 철학을 말한다.
고대 기독교는 사도시대와 교부시대를 거치며 교의와 정통 교리를 확립하고 유대교와 헬레니즘 철학의 비판과 도전에 대한 변증과 복음 선교를 위해 신앙을 이성적으로 설명하는 기독교 철학을 발전시켰다. 이와 같은 고대 기독교 교부들의 철학을 교부철학이라고 한다. 교부는 사도들을 계승하고 교회의 일치와 신앙을 수호하는 참된 신앙의 보증인으로 교회의 인정을 받은 고대 기독교의 주교들을 일컫는 말이다. 교부들의 시대는 사도시대 이후부터 대략 7-8세기경까지이다. 교부들은 사도교부와 변증교부로 구분되거나 언어권에 따라서 그리스어를 쓴 동방교부와 라틴어로 저술한 서방교부로 나뉘었다. 유스티누스(Justinus), 클레멘스(Clemens), 오리게네스(Origenes), 갑파도키아의 교부들은 그리스철학과 동방의 신비주의 전통의 영향을 받아 신론, 그리스도론과 관련된 사변적 철학을 발전시켰고 테르툴리아누스, 락탄티우스, 암브로시우스, 아우구스티누스와 같은 라틴 교부들은 로마의 법과 정치학의 영향을 받았다. 교부철학은 그리스와 로마의 철학적 개념을 전용하여 기독교 교의를 설명하고 발전시키는 데에도 영향을 주었다. 특히 기독교가 로마제국의 공인을 받은 이후 주류 종교로 부상하던 4-5세기에 활약한 서방 교부 아우구스티누스는 신플라톤주의, 스토아주의를 비롯한 고대 그리스 로마의 종교와 철학을 기독교 신앙의 관점에서 비판적으로 종합하고 집대성함으로써 기독교 문명과 중세 스콜라철학의 기틀을 마련했다고 평가받는다.
☞ ‘교부’ 참조