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한민족중심주의

韓民族中心主義

항목체계 종교일반종교학

[정의] 한민족이 다른 민족보다 우월하다고 여기는 태도.

[내용] 한민족의 문화와 역사를 중심으로 다른 나라의 문화와 역사를 해석하고 평가하는 태도를 말한다. 흔히 한민족이 다른 모든 민족보다 우월하다고 여기는 태도로 나타난다. 한민족 중심주의는 이른바 ‘자민족중심주의(自民族中心主義)’의 한 예라고 할 수 있다. W.G. 섬너는 자신의 『민속』(1906)에서 ‘자신의 집단을 모든 것의 중심으로 보며, 그 집단을 기준으로 나머지 모두를 측정하고 평가하는 세계관’을 자민족중심주의라고 했다. 자기 문화의 틀 속에서 다른 문화를 해석하고 평가하는 자민족중심주의는 지리상의 발견 이후 유럽의 해외 식민지의 건설 시기에 특히 현저했다. 예를 들어 인류학자인 영국의 존 러벅(John Lubbock)은 모든 미개사회(non-literate society)에는 종교가 없다고 했다. 중국 사람들의 중화사상도 전형적인 자문화중심주의의 산물이다. 이들은 세계 문명의 중심으로서 중화 문명은 다른 어떤 문명보다 우수하며, 다른 문명은 저급한 오랑캐 수준에 지나지 않는다는 중화사상(中華思想)을 신봉했다. 제2차 세계대전 시에 히틀러(Adolf Hitler)가 게르만 민족의 우월성을 내세우면서 다른 민족을 억압하고 대량 학살한 것은 자민족중심주의의 극단적인 예이다. 자국 문화에 대한 자부심과 우월감은 어느 나라에나 있을 수 있으며, 가벼운 정도의 자문화 애착은 집단 구성원들에게 자부심을 지니게 하여 사회 통합이나 질서 유지에 기여하는 긍정적 기능을 수행할 수도 있다. 그러나 극단적인 자민족중심주의는 한 민족과 다른 민족 또는 한 민족 내부에 분열과 갈등을 야기하며, 다른 문화에 대한 포용력을 약화시킬 수 있다. 세계평화통일가정연합은 한민족으로 재림주님이 오고 한국어가 세계어가 된다고 강조한다는 면에서 한민족중심주의를 가지고 있다고 할 수 있으나, 한민족이 다른 민족을 더 사랑하고 참부모님을 알려야 하는 사명이 있다고 보아 자민족중심주의와는 구별된다.

☞ ‘한민족’ 참조