컬트
Cult
항목체계 종교일반종교학
[정의] 특정한 대상에 몰두하는 문화적 현상 또는 추종자.
[내용] 특정한 대상에 열광하는 문화적인 현상 또는 그 추종자를 의미한다. ‘숭배’를 뜻하는 라틴어 ‘cultus’에서 유래하였다. 사회적으로 문제가 있는 종교 또는 유사종교라는 의미로 사용되기도 한다. 이 경우에는 소종파(sect)와 구분하여 주로 부정적인 의미로 쓰인다. 컬트를 순수하게 문화적인 현상에만 한정해야 한다는 입장도 있다. 일반적인 평가와는 무관하게 컬트의 대상은 소수의 집단에게 열광적인 지지를 받는다. 컬트라는 말은 쓰이는 정황에 따라서 다양한 의미를 지닌다. 젊은이들에게 종교적인 숭배에 가까운 열광적인 지지를 받는 영화를 컬트 영화라고 하며, 이외에도 컬트 음악이나 컬트 뮤지컬이 유행하고, 심지어 와인 애호가들에게는 ‘컬트 와인’이라는 말이 자연스럽게 통용될 정도로 컬트는 이 시대의 문화를 특징짓는 주요 키워드들 중의 하나이다. 컬트는 세계적으로 보편적인 문화현상이지만, 특히 미국에서 성행한다. 전통적인 문화와 종교에 만족하지 못하는 데서 오는 고독과 불안감, 불안정한 사회에서 새로운 문화나 신앙에 대한 추구 등이 컬트가 일어나는 주요 동인으로 지목된다.
☞ ‘유사종교’, ‘소종파’ 참조