주일학교
主日學校 / Sunday school
항목체계 종교일반종교학
[정의] 어린들의 신앙 교육을 위해 조직된 교회 학교.
[내용] 그리스도교 교회가 어린이의 신앙 교육을 위하여 일요일에 여는 학교를 말한다. 1780년 영국의 인쇄업자 레이크스(Robert Raikes)가 어린 노동자를 위해서 개설한 것이 최초라고 알려져 있다. 오늘날에는 신앙 교육을 주로 하는 교육의 장이 되어서 예배 및 분급이라는 프로그램으로 신도가 교사가 되어서 가르친다. 주일학교라는 말은 우리나라 선교 초기에 교회의 교육이 대부분 주일에 이루어진 데서 유래한다. 근래에는 주일뿐만 아니라 평일에도 교회 교육이 이루어지는 추세이기 때문에 많은 교단들에서 주일학교를 ‘교회 학교’로 부르고 있다. 우리나라의 주일학교는 1840년대 천주교가 전래되면서 주일 미사 후 교리 교육의 일환으로 시작되었다. 그 후 1890년대에 개신교가 들어오면서 본격적으로 청소년 중심의 종교 교육의 형식을 갖추어 행해지게 되었다.