인과론
因果論 / Causal theory
항목체계 종교일반종교학
[정의] 원인과 결과의 관계를 규명하려는 이론.
[내용] 원인과 결과의 관계를 규명하는 이론을 말한다. 원인의 개념이 결과의 개념에 대하여 어떤 논리적 관계와 특징을 가지며, 원인과 결과로 기술되는 실체나 사건은 어떤 개념으로 파악될 수 있는가에 관한 이론이다. 하나의 실체나 사건이 다른 실체 또는 사건을 야기하는 경우 이 둘의 관계를 인과관계라 한다. 원인은 목적인, 동력인, 질료인 등으로 세분되어 논의되기도 한다. 서양의 우주론에서는 목적인이 주요 관심사인 반면에 인도 사상에서는 세계의 질료인에 대한 논의가 주를 이룬다. 불교에서 인과론은 중요한 교의 중의 하나이며, 또한 윤리적 행위가 성립되기 위한 기초로 본다. 동시인과(同時因果)를 주장하는 입장과 이시인과(異時因果)를 주장하는 입장으로 나뉜다. 인과란 시간적으로 보아 인(因)이 먼저이고 과(果)가 나중이라고 보는 것이 이시인과론이고, 묶어 놓은 갈대가 서로 의지하고 서 있는 것처럼 동시라고 보는 것이 동시인과론이다. 인도 사상에서 인과론은 결과가 이미 원인 속에 선재하는가를 놓고 크게 인중유과설(因中有果說, satkāryavāda)과 인중무과설(因中無果說, asatkāryavāda)로 나뉜다. 이 둘 중에서 결과는 이미 원인 속에 들어 있다고 보는 인중유과설이 통설로 받아들여진다.