웨슬레
John Wesley
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[정의] 영국의 종교 개혁가이자 메서디스트(감리교) 교회의 창시자.
[내용] 영국의 종교 개혁자이자 신학자로 종교적 체험과 성결한 생활을 강조하였다. 링컨셔 출생인 존 웨슬레는 옥스퍼드의 그리스도교대학에서 수학한 뒤 1728년 사제 서품을 받은 후 동생 찰스 웨슬레와 함께 홀리 클럽(Holy Club)을 만들어 도덕적으로 문란한 사회에서 엄격한 규율을 지키는 메소디스트운동을 펼쳤다. 이후 독일 경건파인 모라비아 교도의 집회에서 죄와 사망에서 구원받았다는 확신을 갖는 뜨거운 회심을 경험하였다. 웨슬레는 자신을 변화시킨 하나님에 대해 설교하며 종교적인 체험과 성결한 생활을 강조하는 신앙운동을 전개하였다. 영국교회는 그의 복음주의운동을 반대하고 핍박하였으나 웨슬레는 거리로 나가 대중들에게 설교하면서 여러 나라로 선교여행을 떠났고, 그 노력의 결실로 1784년 감리교회가 조직되었다.
세계평화통일가정연합은 존 웨슬레를 헤브라이즘 복고운동의 주역들 중 한 명으로 평가한다. 『원리강론』에 따르면 재림주를 맞이하기 위한 준비기간인 근세에 2단계의 헤브라이즘 복고운동이 일어났다. 헤브라이즘 복고운동은 신본주의운동, 즉 종교개혁을 의미한다. 제1차 종교개혁은 루터와 칼뱅을 중심으로 일어났고 제2차 종교개혁은 웨슬레와 폭스, 스웨덴보리를 중심으로 일어났다. 존 웨슬레는 박해 속에서도 제2차 종교개혁을 일으켜 부패한 종교를 초기의 기독교 정신으로 개혁하는 데 공헌한 인물로 평가된다.
☞ ‘제2차 종교개혁’ 참조