심방
尋訪 / Pastoral visitation
항목체계 종교일반종교학
[정의] 목회자가 교인의 가정을 방문하여 위로하고 권면하는 행위.
[내용] 기독교에서 목회자가 신자의 가정을 방문하여 대화하며 집안 형편을 살펴보고 신앙적 상담과 위로를 해 주는 행위 또는 어려움을 당한 신자의 가정을 방문하여 하나님의 말씀으로 위로하고 권면하는 목회 활동의 하나이다. 심방의 근원은 예수 그리스도가 죄 지은 인간을 구원하기 위하여 육신의 모습으로 이 땅에 온 것에서 찾을 수 있다. 특히 한국 교회에서 심방은 목회자의 목회 활동 중 설교에 못지않은 중요한 사역으로 간주된다. 대개 목회자가 신자의 가정을 방문하여 가정예배를 드리는 형태로 이뤄진다. 신자가 어려운 일을 만났을 때 이뤄지는 비정기적인 심방, 매년 봄이나 가을 등 교회에서 정해진 시기에 실시하는 정기적인 심방이 있다.