속죄
贖罪
항목체계 종교일반종교학
[정의] 죄나 속박에 대해 대가를 치르고 자유롭게 되는 것.
[내용] 일반적으로 죄나 속박에 대해 대가를 치르고 자유롭게 되는 것을 뜻한다. 죄 또는 업(業, karma)의 관념을 전제로 하는 각 종교에서 두루 사용되는 말이다. 특히 고대 이스라엘과 그리스도교 전통에서 중시되며 이론적으로 심화되었다. 본래 속죄를 의미하는 히브리어 gā’al는 타인에게 건네 준 노예를 대가를 지불하고 다시 사는 것을 의미했는데, 나중에 그리스도교 전통에서 종교적인 의미로 사용하게 되었다. 구약성서에서 하나님은 이스라엘 백성을 이집트의 노예상태로부터 구해 주었으며, 그 후 이스라엘의 역사는 하나님 구속(救贖)의 역사로 이어진다. 여기서 속죄는 하나님이 대가 없이 자발적으로 주는 무상의 은총으로 간주된다. 그러나 신약성서에서 속죄는 예수 그리스도의 십자가 죽음을 중심으로 이해된다. 예수 그리스도의 죽음은 하나님에 대한 완전한 헌신인 동시에 인류의 죄를 속죄하기 위한 무상의 은총으로 간주된다. 이로써 그리스도교 전통에서 속죄는 죄인인 인간이 죄를 회개하고 예수 그리스도를 믿음으로써 죄로 인한 영원한 죽음을 면하게 되는 것을 의미하게 되었다. 이와 같은 속죄가 가능한 것은 인간의 죄를 대신하여 예수 그리스도가 십자가에 못 박혀 죽음으로써 인류의 죄를 대속했기 때문이다.