성혼
聖婚 / Hieros gamos
항목체계 종교일반종교학
[정의] 성스러운 결혼으로 남신과 여신, 또는 신과 인간의 결혼을 의미.
[내용] 거룩한 결혼이라는 뜻으로 남신과 여신 또는 신과 인간의 결혼을 일컫는다. 영어 히에로가미(hierogamy, 그리스어 hieros gamos)의 번역어로 ‘신혼(神婚)’이라고도 한다. 특히 고대 오리엔트나 그 주변 사회의 신화와 전설에서 다수 나타나며, 대개 특별한 의례가 수반된다. 예를 들어 그리스신화의 주신 제우스와 헤라의 성혼은 고대 그리스 사회에서 특별히 기념되었으며, 그것은 결혼의 의의와 신성함을 강조하는 역할을 했다. 성혼과 관련된 신화와 전설은 우주론적인 색채를 띠기도 한다. 또한 성혼신화에는 풍요의례가 수반되는 경우가 많다. 예를 들어 동부 인도네시아의 여러 섬에서 전해지는 신화에 따르면, 매년 우기의 시작에 천신 우프레로가 제의 중 성수(聖樹)를 타고 내려와 대지의 여신 우프누사와 결혼함으로써 그 해의 풍요가 허락된다. 이를 기념하는 의례에서 주민들의 성적 난교가 이루어진다. 마찬가지로 인도의 오라온족은 매년 태양신과 대지의 여신 성혼을 축하하는 의례를 지냈으며, 이로써 풍요가 허락된다고 믿었다. 이외에도 신과 인간의 결혼을 주제로 하는 성혼신화는 영웅의 탄생이나 특정한 가계의 유래를 신성한 것으로 정초하는 의미를 지닌다. 예를 들어 그리스신화에서 아르고스 왕 아크리시오스는 외동딸 다나에를 청동의 밀실에 격리했는데, 제우스가 황금의 비로 변하여 다나에와 통정한 결과로 영웅 페르세우스가 태어났다.