뉴에이지
New age
항목체계 종교일반종교학
[정의] 1970년대부터 기존의 종교와 문화를 비판하고 통합적 영성, 잠재력 개발, 신비적 의식의 확장을 목표로 한 새로운 시대의 대안적 종교문화운동.
[내용] 1970년대 서구에서 구체화된 뉴에이지는 교리적 기독교를 비롯한 제도종교, 합리성과 과학주의에 의한 이원적, 환원적 서구문화를 비판하고 점성술, 고대 종교상징, 주술적 의례, 채널링, 과학적 지식, 신비주의 등을 새로운 관점에서 통합하여 인간의 영성성장과 잠재력 개발을 추구하는 대안적 종교문화운동이다. 뉴에이지운동의 배경으로 1960년대 미국의 반문화운동, 신지학, 힌두교와 불교 등 동양사상, 고대의 비술(esoterism), 심리학 등의 영향과 새 천년에 대한 종교적 기대 등이 지적된다. 뉴에이지 개념은 점성술에 근거하여 새 천년을 앞둔 세기말의 현대를 성자의 종교인 기독교를 중심한 지난 2천 년의 물고기자리의 시대가 끝나고 인간의 의식이 확장되는 영성(성령)의 시대인 물병자리 시대로 변화되는 새로운 세대(New age)로 인식한 데서 기인한다. 뉴에이지운동은 일정한 교리와 의식, 카리스마적 지도자를 가진 조직적인 운동이 아니라 개인적 선택과 회원제로 이루어지는 유동적인 운동이며 대체의학, 명상, 선 수행, 요가나 단학 등 심신수련, 점성술과 타로, 채널링, 마인드컨트롤, 심리치료, 인간잠재력개발운동 등 하나로 묶이지 않는 다양한 흐름들을 포괄한다. 기업화하여 영성개발, 건강 및 치유, 웰빙, 심리상담 등과 관련 상품과 서적과 서비스를 판매하거나 뉴에이지 음악이나 영화, 강연, 미디어 등의 대중매체와 같은 비종교적 형태로 나타나고 서로 제휴하며 확산된다. 대안적 종교운동으로서 뉴에이지는 개인적이고 비권위적인 영성을 강조하므로 기존의 종교전통 내에서 영성운동과 구별되는 신영성운동으로 불리기도 한다. 한국에서도 1980년대부터 기수련, 요가, 명상 등이 유행하고 최근에는 웰빙문화와 결합하여 대중문화콘텐츠의 다양한 형태로 나타나고 있다. 기독교신학계에서는 뉴에이지의 기독교에 대한 비판과 인본주의적이고 실용주의적 영성의 확산을 경계하면서 현대인의 생활과 대중문화 속에서 확산된 뉴에이지를 참된 종교성에 유해한 유사종교현상으로 비판한다.